Chi pagherà i risarcimenti per la mia anima? Saggi

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Titolo originale:

Who Will Pay Reparations on My Soul?: Essays

Contenuto del libro:

Spaziando dalla richiesta di risarcimento di Ta-Nehisi Coates all'umanesimo rivoluzionario di Toni Morrison fino alla miscela bollente di R&B e giustizia razziale di D'Angelo, gli avvincenti saggi di Jesse McCarthy indagano con intensità virtuosistica l'arte, la musica, la letteratura e le posizioni politiche che hanno definito il XXI secolo. Anche se il nostro mondo ha sofferto per i successivi sconvolgimenti, sostiene McCarthy, "qualcosa stava accadendo nel mondo della cultura: un'impennata e una visibilità senza precedenti ad ogni livello dell'arte nera". Chi pagherà i risarcimenti per la mia anima?" fa i conti con questa rinascita, sostenendo il ruolo centrale dell'arte e della cultura intellettuale in un'epoca di crescente disuguaglianza e crisi morale.

McCarthy rinvigorisce la forma del saggio come spazio non solo per l'argomentazione, ma anche per la scrittura sperimentale che mescola e sminuzza i vecchi modi in nuovi. In "Notes on Trap" (Note sulla trap), McCarthy prende in prestito un'idea di Susan Sontag per rivelare il significato sociale e politico della musica trap, il ceppo di hip-hop del Sud impregnato di droghe che, come dice lui, è "la musica funebre che la rivoluzione reaganiana si merita". In "Back in the Day", McCarthy, un nero cresciuto in Francia, evoca la sua infanzia a Parigi attraverso un racconto elegiaco del rap francese degli anni Novanta. In "The Master's Tools", il rapporto tra il pittore spagnolo Diego Vel zquez e il suo accolito-schiavo, Juan de Pareja, diventa la lente attraverso cui guardare i dipinti di Kehinde Wiley, mentre "To Make a Poet Black" esplora il nero nascosto di Saffo e il potere erotico di Phillis Wheatley. I saggi su John Edgar Wideman, Claudia Rankine e Colson Whitehead analizzano lo stato delle lettere nere. Nel saggio che dà il titolo al libro, McCarthy affronta la questione dei risarcimenti, sostenendo che il vero progresso non avverrà finché gli americani non rifaranno le loro istituzioni al servizio di una vera uguaglianza. Come si chiede McCarthy, "cosa può significare una riparazione quando il danno non può essere contabilizzato nell'unico sistema di contabilità che una società riconosce? ".

Per i lettori di Known and Strange Things di Teju Cole e di Against Everything di Mark Greif, i saggi di McCarthy ritraggono un giovane critico brillante al lavoro, che dà un senso ai nostri tempi disarticolati cercando di trasformare la nostra comprensione della razza e dell'arte, dell'identità e della rappresentazione.