Cherry Creek Gothic: Architettura vittoriana a Denver

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Titolo originale:

Cherry Creek Gothic: Victorian Architecture in Denver

Contenuto del libro:

"Quasi ogni cittadino ha la lodevole ambizione di costruire una casa diversa da quella del suo vicino", scrisse un osservatore della prima Denver, "ed è più desideroso che abbia qualche caratteristica nuova che non che sia straordinariamente bella". Questa storia della Denver primitiva contiene oltre duecento illustrazioni di edifici progettati da minatori nouveaux riches e uomini d'affari di frontiera che avevano più soldi e immaginazione fantasiosa che gusto.

C'è anche una mappa del quartiere degli affari nel 1892 che mostra dove sorgevano molte di queste straordinarie strutture. L'epoca vittoriana era in fiore e la purezza architettonica era disprezzata. I revival greci avevano tetti mansardati, i castelli gotici avevano cime all'italiana, torrette e minareti spuntavano in luoghi improbabili e tutto era ornato o recintato con merletti di ghisa.

Le facciate dei negozi in pan di zenzero, le torri merlate delle chiese, i sontuosi alberghi, le case pompose, le case da gioco e i bordelli scintillanti diedero alla "Città Regina delle Pianure" uno stile stravagante e distinto che venne chiamato Cherry Creek Gothic, dal torrente che divide l'area.

Gli abitanti di Denver erano sgargianti e imprevedibili come gli edifici che costruivano. L'inaffondabile signora J.

J. (Molly) Brown costruì la fantastica Casa dei Leoni, un incubo per gli architetti sorvegliato da due leoni con la testa di sfinge, per introdursi nella società di Denver. Madam Jennie Rogers e Madam Mattie Silks, rivali per il titolo di regina del demimonde, hanno regnato a turno sulla famosa Casa degli Specchi.

H. A. W.

Tabor, il re della bonanza la cui scandalosa storia d'amore con Baby Doe gli costò una carriera politica, diede a Denver un blocco commerciale e un teatro dell'opera che attirò artisti come Oscar Wilde e Sarah Bernhardt. Questo volume, che accompagna la precedente opera dell'autore sugli hotel del Colorado, No More Than Five in a Bed, è scritto con umorismo e comprensione per i famosi e i famigerati che hanno visto i loro sogni di ricchezza e splendore realizzati nella loro città.

Il libro piacerà non solo agli studenti di architettura, ma anche a tutti coloro che sono interessati alle personalità sgargianti dell'epoca. Sandra Dallas, giornalista di Business Week per venticinque anni, è autrice di Colorado Ghost Towns and Mining Camps, No More Than Five in a Bed (pubblicato anche dalla University of Oklahoma Press), Gaslights and Gingerbread, molti altri libri e articoli sul Colorado e sul West e diversi romanzi best-seller.