Che cos'è la salute? L'allostasi e l'evoluzione del design umano

Recensioni dei lettori

Il libro di Peter Sterling, “Che cos'è la salute?”, esplora il concetto di salute attraverso la lente dell'allostasi e dell'evoluzione, descrivendo in dettaglio l'impatto della vita moderna sui nostri sistemi biologici e sul nostro benessere mentale. L'autore presenta un'argomentazione convincente sullo sfondo della nostra storia evolutiva, illustrando come le pressioni sociali contemporanee interrompano i meccanismi di adattamento che un tempo garantivano la sopravvivenza.

Molti recensori hanno lodato il libro per il suo stile di scrittura accattivante, che rende accessibili anche ai non esperti concetti scientifici complessi. L'integrazione della biologia evolutiva con le discussioni sulla salute è stata sottolineata come stimolante e ben studiata. È stata apprezzata anche la capacità di Sterling di collegare le intuizioni storiche con le questioni sanitarie contemporanee, fornendo una nuova prospettiva sui problemi della società, e la nozione di allostasi come quadro di riferimento per la comprensione della salute è stata sottolineata come un contributo significativo al campo.

Diversi recensori hanno trovato la prima metà del libro densa e asciutta, il che potrebbe scoraggiare alcuni lettori. È stato detto che i contenuti erano dispersivi o mancavano di spunti praticabili, e alcuni si sono sentiti insoddisfatti delle conclusioni. Sono state espresse critiche anche sulla qualità dell'audiolibro e sulle preoccupazioni relative a un'eccessiva esposizione del background o delle conoscenze dell'autore su alcuni argomenti. Alcuni lettori hanno espresso il desiderio di approfondire argomenti specifici.

(basato su 35 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

What Is Health?: Allostasis and the Evolution of Human Design

Contenuto del libro:

Un'argomentazione secondo cui la salute è una capacità di risposta ottimale e spesso viene trattata meglio a livello di sistema.

L'educazione medica è incentrata sul venerabile concetto di omeostasi "senza errori", secondo il quale i meccanismi locali impongono la costanza correggendo gli errori e il cervello serve principalmente per le emergenze. Tuttavia, si scopre che la maggior parte dei parametri non è costante; inoltre, nonostante l'importanza dei meccanismi locali, il cervello è decisamente al comando. In questo libro, l'eminente neuroscienziato Peter Sterling descrive un concetto più ampio: l'allostasi (coniata da Sterling e Joseph Eyer negli anni '80), in base alla quale il cervello anticipa le necessità e mobilita in modo efficiente le scorte per evitare errori.

L'allostasi si è evoluta precocemente, spiega Sterling, per ottimizzare l'efficienza energetica, facendo affidamento su circuiti cerebrali che forniscono una breve ricompensa per ogni sorpresa positiva. La vita moderna riduce talmente le opportunità di sorpresa che siamo spinti a cercarla nel consumo: hamburger più grandi, più oppioidi e innumerevoli attività che comportano maggiori emissioni di carbonio. Le conseguenze includono dipendenza, obesità, diabete di tipo 2 e cambiamenti climatici. Sterling conclude che le soluzioni devono andare oltre la mera tecnica per ripristinare le possibilità di piccole gratificazioni quotidiane e rivitalizzare le capacità di egualitarismo che sono state cablate nella nostra natura.

Sterling spiega che l'allostasi offre ciò che non si trova in nessun testo di medicina: definizioni di principio di salute e malattia: la salute come capacità di variazione adattativa e la malattia come contrazione di tale capacità. Sterling sostiene che, poiché la salute è una capacità di risposta ottimale, molte condizioni significative sono trattate al meglio a livello di sistema.