Che aspetto aveva il sarcofago di Simmaco? Sarcofagi pagani tardoantichi

Titolo originale:

What Did the Sarcophagus of Symmachus Look Like?: Late Antique Pagan Sarcophagi

Contenuto del libro:

Questo libro riguarda la cronologia dei sarcofagi mitologici romani.

La cronologia tradizionale ipotizza un picco di produzione durante il regno di Gallieno (259-268 d.C.) che svanisce con il regno di Costantino. Questa cronologia presenta alcuni difetti evidenti.

Il presunto picco sotto il regno di Gallieno, quando l'impero stava crollando, può essere descritto solo come un miraggio. In questo periodo furono prodotti alcuni sarcofagi molto belli, ma il numero è molto limitato. Con il regno di Costantino (306-337 d.C.) arrivò la ricchezza e il cosiddetto "boom delle ville" che fece rinascere anche la scultura a tutto tondo.

A quell'epoca si ritiene che la produzione di sarcofagi pagani fosse cessata per essere sostituita da quella dei sarcofagi cristiani. Questo però solleva una domanda molto semplice: come venivano sepolti i pagani? Senza dubbio la produzione di sarcofagi pagani continuò oltre la fine del secolo e Simmaco, morto nel 402 d.C., fu sepolto in un sarcofago di questo tipo.