Cesar Chavez: Una biografia

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Titolo originale:

Cesar Chavez: A Biography

Contenuto del libro:

Cesar Chavez, organizzatore del lavoro e fondatore degli United Farm Workers of America, era forse un eroe improbabile. In questa biografia, la sua prima vita viene mostrata come abbastanza tipica per un ragazzo di una famiglia di messicani americani molto unita, che lavorava la terra in Arizona e California e sopportava difficoltà e discriminazioni. La sua storia rivela il lato inferiore del Sogno Americano, e i suoi successi successivi nell'aiutare i lavoratori agricoli e nel costruire un sindacato che li rappresenti sono una testimonianza di qualcosa di straordinario in un uomo apparentemente ordinario.

Da giovane, Chavez cercò una via d'uscita dai campi nella Marina, ma trovò solo un simile odio etnico. Si sposò e mise su famiglia subito dopo il congedo e tornò nei campi. Chavez odiava le ingiustizie inflitte alla sua famiglia e agli altri lavoratori migranti. Erano l'ultimo gradino del lavoro americano, migliaia di individui che guadagnavano una miseria per il loro lavoro massacrante, vivendo in condizioni disperate e disumane, avvelenati dai pesticidi, con pochi diritti o leader a cui appoggiarsi. I lavoratori migranti trovarono un campione in Chavez, che iniziò a vedere la possibilità di fare la differenza per coloro che erano in difficoltà. Iniziò a lavorare per un'agenzia di servizi sociali in California e incontrò un sacerdote che lo ispirò a leggere e conoscere figure come Mohandas Gandhi. Da quel momento in poi, il suo attivismo sindacale è leggendario. Nel contesto dei tempi, con il Movimento per i diritti civili, il Vietnam e le rivolte razziali che imperversavano, Chavez viene mostrato mentre costruisce lentamente il movimento dei lavoratori agricoli, insieme a colleghi come Dolores Huerta. Utilizzando gli esempi nonviolenti di Gandhi e Martin Luther King, Jr. dagli anni '60 fino alla sua morte nel 1993, Chavez lanciò scioperi, boicottaggi, marce e i suoi famosi scioperi della fame per costringere i grandi coltivatori a fare concessioni per migliorare le condizioni e i salari dei lavoratori. Il suo sindacato fece pressioni sul Congresso per conto dei lavoratori agricoli.

Chavez e i suoi sostenitori hanno affrontato la brutalità della polizia e dei coltivatori, la sorveglianza del governo e le minacce di morte, ed è stato imprigionato più volte. Come Gandhi, il suo esempio è destinato a durare nel tempo.