Catalogo della collezione di sculture di Wilton House

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Titolo originale:

A Catalogue of the Sculpture Collection at Wilton House

Contenuto del libro:

Le sculture di Wilton House costituivano una delle più grandi e celebri collezioni di arte antica in Europa. Originariamente composta da circa 340 opere, la collezione fu formata tra la fine del 1710 e il 1720 da Thomas Herbert, l'eccentrico ottavo conte di Pembroke, che si ostinava a "ribattezzare" i suoi busti e le sue statue con nomi di sua scelta.

Le sue fonti includevano la famosa collezione del cardinale Mazzarino, riunita a Parigi negli anni '40 e '50 del XVI secolo, e le recenti scoperte sulla Via Appia, fuori Roma. Il conte Thomas considerava le sculture antiche - alcune di esse sono tra le più antiche opere d'arte esistenti - ma in realtà gran parte della collezione è moderna e rappresenta il talento trascurato di artisti, restauratori e copisti del XVI e XVII secolo che si ispirarono alla scultura greca e romana. Circa la metà della collezione originale rimane intatta oggi, adornando i chiostri gotici che furono costruiti per essa due secoli fa.

Dopo un lungo declino, accelerato dall'impatto della Seconda Guerra Mondiale, le sculture sono state riabilitate negli ultimi anni. Esse comprendono capolavori dell'arte romana e della prima età moderna, che gettano nuova luce sull'antichità greco-romana, sulla tradizione classica e sulla storia del collezionismo.

Illustrato con fotografie appositamente commissionate, questo catalogo offre la prima pubblicazione completa della collezione dell'VIII conte, compreso un inventario delle opere disperse da Wilton. Il volume ripropone la sua visione personale della collezione, riportata nei manoscritti coevi.

Allo stesso tempo, smonta alcuni dei miti su di essa che hanno avuto origine dal conte stesso e fornisce un'autorevole analisi archeologica e storico-artistica dei manufatti.