Carte da parati nella conservazione storica

Titolo originale:

Wallpapers in Historic Preservation

Contenuto del libro:

Le pareti tappezzate e bordate erano una caratteristica importante degli interni americani durante il XVIII, il XIX e l'inizio del XX secolo. Le tappezzerie di carta, sia importate che di produzione nazionale, erano più diffuse di quanto molti edifici restaurati possano far credere. Tra la fine del XVII e l'inizio del XVIII secolo, le pareti americane non solo erano imbiancate, dipinte e "tappezzate", ma venivano anche appese con una grande varietà di materiali. Un visitatore inglese del 1750, James Birket, commentò il numero di stanze di Newport, Rhode Island, che erano appese con tela e carta stampata. Nel XVIII secolo è documentato anche l'uso di tappezzerie in pelle e tessuto in questo Paese. Già nel 1700, le carte da parati erano registrate tra le scorte di un mercante di Boston e, alla fine del XVIII secolo, le tappezzerie di carta erano disponibili sia per la classe media che per i ricchi. I pubblicitari americani sostenevano che "i bassi prezzi a cui saranno venduti renderanno la carta più economica dell'imbiancatura". Facilmente trasportabile, la carta era disponibile con sorprendente anticipo non solo nei centri urbani della costa, ma anche nelle campagne. Negli anni '40 del XIX secolo, l'industrializzazione trasformò l'attività di produzione di carte da parati, rendendole accessibili alle famiglie medie.

L'appetito per le carte fu stimolato dai produttori: le loro pubblicità in questo periodo promuovevano l'uso della carta da parati nelle chiese, nelle banche e negli uffici, oltre che nelle case. La conseguente popolarità delle pareti a motivi si riflette nelle statistiche di un'impennata della produzione. Nel 1840, gli osservatori del settore riferirono che il Paese produceva due milioni di rotoli di carta. Nel 1880 la carta era la finitura standard per le pareti e la produzione salì a 100 milioni di rotoli nel 1890. La mania per la carta da parati continuò fino alla Prima Guerra Mondiale, per quasi tutti gli usi immaginabili, dalle scuole materne alle macellerie. Gli architetti hanno sempre più spesso specificato le carte da parati per i loro progetti e molti esempi del periodo di fine Ottocento sopravvivono sia in loco che nelle fotografie. Oggi la carta da parati viene raramente presa in considerazione nel restauro degli interni. Tuttavia, occorre ricordare che i proprietari, gli architetti e i costruttori del XVIII e XIX secolo potrebbero aver visualizzato alcuni effetti spaziali di luce, calore, atmosfera e proporzioni dipendenti dall'uso della carta da parati, effetti che vengono completamente distorti quando le pareti sono dipinte a tinta unita. Per questo motivo, i tentativi di creare stanze in case restaurate richiedono un'attenta considerazione dell'appropriata finitura delle pareti interne. La possibilità che sia stata utilizzata una carta da parati deve essere riconosciuta e indagata.

Sia che l'obiettivo sia quello di riportare accuratamente un interno a una data specifica o di trasmettere la sensazione di un periodo, la carta da parati può contribuire positivamente al successo complessivo di un restauro. Per ottenere un restauro accurato, è necessario mantenere un alto livello di obiettività e considerare attentamente le prove. Ci sono alcune insidie da evitare nella scelta della carta. Non qualsiasi carta è in grado di ricreare l'atmosfera storica adeguata e trovare la carta documentata giusta non è sempre facile. Molte stanze del tardo XIX secolo, restaurate con grande dispendio di denaro, sono state inconsapevolmente rivestite con riproduzioni di modelli del XVIII secolo, facilmente reperibili. I gusti personali del consiglio di amministrazione, degli arredatori locali, dei donatori influenti o dei comitati di volontari possono creare grandi problemi. Spesso, dopo che una ricerca professionale rivela l'effettiva carta utilizzata in una stanza, i risultati vengono ignorati dai membri di un comitato influente che considerano la carta brutta e quindi "inappropriata". L'impulso a decorare in conformità con il gusto del XX secolo è comunemente lasciato prevalere, ma dovrebbe essere soppresso. Se la carta deve essere appesa, è necessario scegliere con cura modelli coerenti con le testimonianze trovate in situ o contemporanei alla data di restauro e al tipo di stanza.