Carissima Bess - Elisabetta duchessa di Devonshire

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Titolo originale:

Dearest Bess - Elizabeth Duchess of Devonshire

Contenuto del libro:

Elizabeth Foster, “Bess”, è uno dei personaggi più grandi della storia che di tanto in tanto si affacciano sulle pagine della storia. Nata nel 1757 come Elizabeth Christiana Hervey, figlia dell'eccentrico Frederick Hervey, conte di Bristol e vescovo di Derry, condusse una vita privilegiata e sposò John Thomas Foster nel 1777.

Dopo la loro separazione, Foster le sottrasse i figli neonati e Bess, afflitta, condusse una vita amara, resa più tollerabile dalla gentilezza e dall'affetto dimostratole dalla sua migliore amica, Georgiana, duchessa del Devonshire. L'amicizia si trasformò in un'ulteriore amicizia intima con il marito di Georgiana, il Duca del Devonshire, il soggetto del film del 2008 La duchessa, interpretato da Keira Knightley e Ralph Fiennes. Ben presto Bess, Georgiana e il Duca vissero in un m nage trois da cui nacquero due figli illegittimi, che Bess partorì in esilio in Francia, terrorizzata dalla scoperta e dall'ostracismo sociale.

Due anni dopo la morte di Georgiana, nel 1806, Bess sposò “Canis”, il soprannome dato al Duca da Bess e Georgiana, e la coppia visse felicemente a Devonshire House e Chatsworth. Tuttavia, la loro felicità fu di breve durata e Canis morì dopo soli 21 mesi di matrimonio.

Bess trascorse gran parte della sua vita in Italia. Parlando correntemente il francese e l'italiano, e vivendo all'estero per molti anni, Bess mantenne una voluminosa corrispondenza, e di conseguenza è stato costruito un quadro sorprendente di questa donna straordinaria, amica di Maria Antonietta, del Principe Reggente e di molti esponenti dei più alti circoli sociali in Inghilterra, Francia e Italia.