Carisma e finzioni della leadership nera

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Titolo originale:

Charisma and the Fictions of Black Leadership

Contenuto del libro:

Il cambiamento sociale e politico è impossibile in assenza di una leadership carismatica maschile dotata: questa è la narrativa che ha plasmato la cultura afroamericana per tutto il XX secolo. Se comprendiamo questo, ci dice Erica R. Edwards, potremo apprezzare meglio le drammatiche variazioni all'interno della moderna lotta per la libertà dei neri e della tradizione letteraria nera.

Considerando leader come Marcus Garvey, Martin Luther King Jr., Malcolm X e Barack Obama sia come personaggi storici che come invenzioni narrative della cultura americana contemporanea, la Edwards porta allo studio della politica nera gli strumenti dell'analisi narrativa intertestuale, della decostruzione e del close reading. Esaminando una serie di rivisitazioni letterarie della leadership nera nella narrativa afroamericana di W. E. B. Du Bois, George Schuyler, Zora Neale Hurston, William Melvin Kelley, Paul Beatty e Toni Morrison, Edwards dimostra come la letteratura afroamericana abbia contestato il carisma come narrativa strutturante della moderna politica nera.

Sebbene la ricerca recente abbia messo in discussione i resoconti dall'alto del cambiamento storico, la presunzione che la storia sia fatta da uomini dotati continua a prevalere nelle lettere e nella vita americana. Questo può essere dovuto, ci mostra Edwards, al fatto che il carisma, pur essendo un fenomeno storico di trasformazione, ha un potere narrativo seduttivo ancora più forte che oscura le persone e i metodi che hanno creato i cambiamenti sociali e politici.