Canti popolari texani

Titolo originale:

Texas Folk Songs

Contenuto del libro:

"Questo volume è, nelle parole di Owens, "un assaggio di una ricca esperienza in una terra ancora più ricca". Le 135 canzoni incluse, alcune delle quali in versioni di più di un cantante, sono divise in nove capitoli che contengono ballate popolari britanniche, ballate anglo-americane, canzoni d'amore anglo-americane, canzoni comiche anglo-americane, canzoni e giochi per bambini, canzoni e giochi per feste, spirituals anglo-americani, spirituals afro-americani e canzoni secolari afro-americane. Le ballate britanniche furono portate in America nel XVII secolo e in seguito furono trasportate verso ovest, in Texas, dagli avventurosi pionieri che colonizzarono lo Stato.

La sezione delle ballate americane è piena di storie di battaglie, crimini e catastrofi che hanno attirato l'attenzione dei cantanti folk del nostro Paese quando hanno adattato le tradizioni delle ballate britanniche al loro uso. In queste ballate c'è eroismo in abbondanza; ma quando si trattava di amore, i cantanti americani abbandonavano le storie eroicamente tragiche della ballata britannica per canzoni luttuose e pietose in cui l'amante triste non aveva altro da fare che disperarsi nel dolore. Canzoni come queste aiutavano le donne pioniere del Texas - e anche gli uomini - a trovare una liberazione dalla severità della vita di frontiera "facendo un bel pianto". D'altra parte, anche l'umorismo aiutava: un umorismo rude e rauco, come dimostra la sezione delle canzoni comiche.

La musicologa Jessie Ann Owens ha fornito nuove trascrizioni musicali delle melodie a partire dalle registrazioni originali, con accordi di chitarra indicati quando il cantante forniva l'accompagnamento. A beneficio degli studiosi sono incluse note bibliografiche sulle fonti, ma questo non è un libro solo per studiosi. Queste canzoni sono state raccolte, come ha scritto Owens, "per coloro che amano cantarle e per coloro che sono interessati al passato".