CAMPAGNE EGIZIANE, 1882-1885 E GLI EVENTI CHE LE PORTARONO Volume secondo

Titolo originale:

EGYPTIAN CAMPAIGNS, 1882-1885 AND THE EVENTS WHICH LED TO THEM Volume Two

Contenuto del libro:

Questa è la storia standard, in due volumi, di una delle campagne classiche, anche se in gran parte disastrose, della storia militare vittoriana: il tentativo di imporre il dominio o l'influenza britannica sull'Egitto e sulle lande desolate del Sudan che, allora come oggi, nonostante le vittorie tanto sbandierate, si dimostrarono implacabilmente ostili all'intervento straniero. Il culmine della storia è la tragica saga di Charles Gordon, il carismatico, eccentrico, ma fatalmente imperfetto generale britannico, la cui morte a Khartoum provocò una tardiva spedizione lungo il Nilo in un futile tentativo di salvataggio.

La storia di Royle è un resoconto esemplare. Avvocato e non militare, non risparmia gli errori politici delle successive amministrazioni britanniche - liberali e conservatrici - nei confronti dell'Egitto. Il primo volume della storia traccia il contesto politico e la rivolta del colonnello egiziano Arabi contro il dominio britannico.

Questa provocò a sua volta un importante intervento britannico volto a proteggere gli investimenti nel Canale di Suez, di recente costruzione e di importanza vitale. Le operazioni militari comprendono l'assedio e la parziale distruzione di Alessandria, la battaglia di Tel-el-Kebir e la conquista del Cairo.

Il secondo volume si apre con l'ascesa del Mahdi, lo studente sudanese di umili origini che rivendica il mantello di messia islamico e attira migliaia di fanatici alla sua causa. All'inizio il Mahdi travolge tutti, distruggendo un esercito anglo-egiziano sotto il generale Hicks e un altro sotto il gen.

Baker e coronando i suoi trionfi con la morte di Gordon. Dopo la morte del mahdi, la spedizione di Souakim ebbe scarso successo, prima che una Gran Bretagna umiliata si ritirasse dal suo coinvolgimento senza profitto nel Sudan.