Cambiamenti di mare: Emigrazione britannica e letteratura americana

Titolo originale:

Sea Changes: British Emigration & American Literature

Contenuto del libro:

Questa acclamata opera di riferimento - in questa seconda edizione sostanzialmente rivista - è uno studio fondamentale dell'esperienza culturale americana. Esamina la formazione dell'identità personale e nazionale americana attraverso l'esperienza dell'emigrazione.

Si chiede quale fosse la "differenza americana" e cosa costituisse il carattere americano. Esplora in dettaglio l'influenza cruciale dell'emigrazione dall'Europa. Esplora la disponibilità americana al cambiamento, alla rottura con il passato e la sua fiducia nelle possibilità future.

Ognuna di queste presunte qualità viene ricondotta dal professor Fender alla psicologia dell'emigrazione.

Come nuova nazione, l'America ha dovuto creare e definire se stessa. Come figlio ribelle di un genitore lontano ma potente, l'America ha dovuto lottare contro un centro metropolitano con cui condivideva la lingua e il sistema giuridico, ma si definiva strenuamente in modo diverso.

Quest'opera parla del potere dell'ideologia americana e di come essa abbia liberato il potenziale creativo nelle vite e negli scritti della gente "comune". È un'opera come nessun'altra. Dice molto di originale su scrittori come Cooper, Jefferson, Thoreau, Hawthorne, Dreiser e Will Cather, tra gli altri.

Il professor Fender ha anche esaminato molte testimonianze di persone comuni attraverso diari, lettere e documenti contemporanei. Il libro esamina come le innovazioni nelle strutture di vita, di governo e di scrittura abbiano comportato temi culturali fondamentali. Sostiene che la retorica con cui l'emigrazione è stata promossa, difesa e attaccata è diventata l'euforia e l'ansia della differenza americana.

La letteratura americana ritorna quindi ripetutamente alle narrazioni della prigionia, dell'adolescenza e dell'iniziazione, come si evince dalle sue forme letterarie distintive.