Boscaioli e legislatori: Economia politica dell'industria del legname negli Stati Uniti, 1890-1941

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Titolo originale:

Lumberjacks and Legislators: Political Economy of the U.S. Lumber Industry, 1890-1941

Contenuto del libro:

Per anni l'industria del legname e le ricche foreste della costa orientale e occidentale hanno evocato le immagini di Jigger Jones e Paul Bunyan, i vigorosi boscaioli della storia popolare. Dietro questi miti, tuttavia, si nascondono le realtà di una concorrenza spietata, di uno sfruttamento incurante delle foreste e di una massiccia sovrapproduzione che un tempo minacciavano di distruggere l'industria del legname.

William G. Robbins rivela una visione fortemente revisionista dell'industria del legname nella prima metà del XX secolo, un periodo di drastica crescita e cambiamento. Robbins offre una prospettiva nazionale unica sulle figure dominanti nel settore del taglio del legname: i proprietari di grandi impianti, mulini e terreni boschivi, le cui decisioni erano dettate dalla ricerca del profitto. È una storia di produzione squilibrata, di guadagni e perdite economiche, di lenta maturazione del capitalismo industriale e di allarmanti costi sociali e umani. I modernizzatori dell'industria svilupparono associazioni di categoria come mezzo per controllare il disordine diffuso. Ma queste associazioni, dipendenti da sforzi volontari e cooperativi, furono relativamente inefficaci nei primi anni del XX secolo. Le fortune dell'industria del legname continuarono a fluttuare selvaggiamente fino alla Seconda guerra mondiale, quando i taglialegna ottennero dal governo federale gran parte del sostegno legislativo che avevano a lungo cercato.

Questo resoconto sarà particolarmente interessante per gli studenti di storia del legname e delle foreste, nonché per gli storici, gli scienziati politici e gli economisti che cercano un nuovo approccio all'economia politica americana.