Bollettini della Conferenza generale 1893: Il messaggio del terzo angelo

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Titolo originale:

General Conference Bulletins 1893: The Third Angel's Message

Contenuto del libro:

Il 1893 fu un anno importante nella storia dell'America protestante e quindi anche per la Chiesa. Il mondo era stato invitato a partecipare alla "World's Columbian Exposition" o comunemente conosciuta come "World fair", che era una vetrina delle principali tecnologie e manifatture del mondo. Durante i sei mesi di apertura, dal 1° maggio al 30 ottobre, 27.000.000 di visitatori avevano pagato il prezzo d'ingresso di 50 centesimi, il che significa che quasi la metà della popolazione americana dell'epoca si era recata a Chicago per vedere la fiera. Le chiese presbiteriane e altri gruppi religiosi videro nella fiera un'opportunità per promuovere i principi della loro fede e, attraverso petizioni firmate da milioni di persone, fecero pressione sul governo degli Stati Uniti affinché la fiera fosse chiusa la domenica. Il Senato si arrese e approvò una legge che stabiliva che lo stanziamento di fondi che il governo avrebbe fornito alla Fiera mondiale di Chicago sarebbe stato subordinato alla chiusura della Fiera al pubblico la domenica. Si trattava di una violazione diretta del 1° Emendamento della Costituzione, che recitava: "Il Congresso non farà alcuna legge che riguardi l'istituzione di una religione...". Le chiese protestanti in America erano riuscite a ottenere un'influenza di controllo sul governo degli Stati Uniti d'America. Jones aveva rappresentato attivamente la causa della libertà religiosa al Senato, in diretta opposizione ai presbiteriani.

Ma pochi mesi dopo, durante la Conferenza generale del 1893, confessò la realtà dei fatti: "Il governo degli Stati Uniti è ora nelle mani di una gerarchia e non più dei rappresentanti del popolo. Il governo come l'hanno stabilito i nostri antenati è scomparso, irrimediabilmente scomparso. Il governo del popolo, dal popolo e per il popolo è scomparso. L'autorità del governo da parte del popolo, espressa nella Costituzione, e il governo da condurre secondo la Costituzione sono scomparsi. La Costituzione è stata scavalcata e ora è ignorata... "Questa azione ha messo il governo degli Stati Uniti nelle mani delle chiese. Ha stabilito il marchio della bestia come sabato della nazione e di tutto il mondo, e lo ha fatto al posto del sabato del quarto comandamento con parole esplicite nella legislazione. "E cosa c'è ora nella nostra nazione? L'immagine del papato". (Questo fatto è stabilito nei primi capitoli di questo libro, quando Jones racconta le sue rappresentazioni davanti al Senato. Questi primi discorsi possono sembrare un po' aridi e potreste essere tentati di passare oltre, ma vi incoraggiamo a perseverare nella lettura per acquisire familiarità con il contesto storico in cui questi importanti studi sono stati fatti.

Se era indispensabile che la Chiesa ricevesse questi messaggi nell'anno 1893, quanto più facilmente dovremmo accoglierli nel nostro cuore e nella nostra vita oggi? Se leggerete le pagine che seguono con spirito di insegnamento e con un cuore disponibile, cambieranno la vostra vita. La nostra esperienza oggi non è diversa da quella degli avventisti del settimo giorno negli anni intorno al 1888. O stiamo facendo un uso eccessivo della legge e siamo diventati farisei legalisti che cercano di salvarsi con le proprie opere, e ci guardiamo alle spalle per giudicare i nostri simili, vivendo nel costante timore della condanna di Dio o esaltandoci come "più santi di te"; oppure siamo diventati del tutto indifferenti alla nostra responsabilità davanti a Dio e alle sue esigenze. Jones presenta la fede e le opere come un mezzo sinergico di salvezza, con un equilibrio armonioso che manca molto nei ministeri delle chiese di oggi. Mentre libera gli uomini dalla condanna della legge attraverso il dono della giustizia di Gesù Cristo, Jones mostra come, attraverso questo stesso dono, possiamo soddisfare le sue richieste nella nostra vita pratica. ESTRATTO DALLA PREFAZIONE.