Bisonte

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Titolo originale:

Bison

Contenuto del libro:

Stoico, regale e formidabile per dimensioni e forza, il bisonte ha incarnato a lungo il West americano. Forse lo è ancora di più perché, con la nostra avarizia, li abbiamo quasi distrutti tutti e ora stiamo cercando di ripristinare le loro popolazioni.

Da figura spirituale a risorsa abusata, fino a potente simbolo della conservazione della fauna selvatica, il bisonte è un microcosmo dell'Occidente stesso e, in questo libro, il famoso zoologo Desmond Morris ne racconta l'affascinante storia dalle prime testimonianze fossili di due milioni di anni fa fino ai giorni nostri. Esplorando l'evoluzione e l'habitat del bisonte, Morris dipinge un ritratto sfumato di questo animale iconico, esplorando i diversi lati della sua personalità. Dimostra che, sebbene siano generalmente visti come animali gentili e tranquilli, i bisonti sono in realtà molto imprevedibili e possono attaccare in qualsiasi momento.

Confrontando e contrapponendo le due specie rimaste - il bisonte europeo e il bisonte americano - racconta la storia straziante della loro quasi estinzione, di come li abbiamo cacciati da un numero innumerevole a meno di un migliaio, con così poca attenzione che era pratica comune per i viaggiatori dei treni sparargli dai vagoni di passaggio. Racconta anche la storia dei nostri più recenti sforzi - e successi - per riportarli a un punto tale che la loro carne allevata in casa è diventata un'alternativa popolare alla carne bovina.

Morris bilancia questa storia naturale con una storia culturale, la tradizione del bisonte e lo spirito del West, punteggiando il suo testo con immagini vivaci del bisonte tratte dalla natura, dall'arte e dalla cultura popolare. Il risultato è una storia avvincente di una delle creature più maestose che camminano nelle pianure della terra.