Battaglie britanniche della guerra civile spagnola: come i volontari britannici combatterono contro Franco

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Titolo originale:

British Battles of the Spanish Civil War: How Volunteers from Britain Fought Against Franco

Contenuto del libro:

La guerra civile spagnola continua ad attirare l'attenzione come una brutale lotta politica e militare che ha preannunciato la più ampia guerra in Europa che ne è seguita, e ha dato origine a miti che sono diventati di uso comune da quando la guerra è finita ottant'anni fa. Pochi di questi miti sono così potenti come quelli associati alle Brigate Internazionali, i 45.000 volontari provenienti da molti Paesi che si recarono in Spagna per combattere per la Seconda Repubblica. Ecco perché questo studio perspicace e originale di Charles Esdaile è così prezioso. Utilizzando l'esperienza dei brigatisti britannici e le ricerche primarie negli archivi spagnoli, Esdaile riesamina a fondo il contributo che essi diedero allo sforzo bellico contro i nazionalisti del generale Franco.

Durante la guerra i nazionalisti esagerarono l'importanza delle Brigate Internazionali per dimostrare l'influenza dei comunisti sulla Repubblica, mentre i repubblicani le dipinsero come parte della grande crociata in difesa della democrazia. Poi, dopo la guerra, i brigatisti sopravvissuti tendevano a sopravvalutare il ruolo svolto e i sacrifici compiuti. L'unico fatto che nessuno contestava era quello delle terribili perdite subite dai volontari. Questo diede l'impressione che fossero veri e propri uomini di ferro che giocarono un ruolo fondamentale nei combattimenti e contribuirono a mantenere la vittoria nazionalista fino alla vigilia della Seconda guerra mondiale.

Concentrandosi in modo dettagliato sulle principali battaglie a cui parteciparono i brigatisti britannici, Charles Esdaile ne rivaluta l'impatto e valuta se le loro prestazioni sul campo di battaglia giustifichino la loro reputazione.