Barracuda del Kentucky: Parker H. French

Recensioni dei lettori

Kentucky Barracuda di Joe Goodbody esplora la vita di Parker Hardin French, noto artista della truffa nell'America del XIX secolo. Il libro approfondisce l'affascinante e complesso personaggio di French, documentando le sue numerose truffe e avventure durante eventi storici significativi come la corsa all'oro e la guerra civile. I lettori apprezzano la ricerca approfondita e la narrazione coinvolgente di Goodbody, che fa rivivere questa intrigante figura della storia americana.

⬤ Ben studiato con un'ampia documentazione
⬤ narrazione accattivante che fonde la storia con la vita di Parker Hardin French
⬤ più recensori lo hanno trovato coinvolgente e difficile da mettere giù
⬤ offre una visione di un periodo storico unico
⬤ mette in luce eventi storici significativi ma oscuri
⬤ descritto come facile da leggere e piacevole da molti critici
⬤ adatto a chi è interessato alla storia americana o alle biografie.

⬤ Alcuni lettori potrebbero trovare l'argomento di un artista della truffa e di un truffatore poco attraente
⬤ le azioni moralmente discutibili di French potrebbero non risuonare con tutti
⬤ la complessità del personaggio potrebbe sembrare eccessiva per alcuni
⬤ la mancanza di eroismo tradizionale potrebbe essere fuori luogo per i lettori che cercano narrazioni più edificanti.

(basato su 21 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Kentucky Barracuda: Parker H. French

Contenuto del libro:

Parker Hardin French era certamente un avventuriero e un imprenditore che si cimentava in imprese elaborate, audaci e ambiziose, ma era anche un magnifico truffatore, un barracuda. Coloro che seguivano le sue imprese erano variamente esasperati, affascinati dalla sua audacia e dalla sua sfacciataggine, o assecondati dalla sua ultima scappatella. È stato giudicato un'incorreggibile canaglia, etichettato come un megalomane cronico o presentato come una vittima incompresa dei suoi nemici. Molti lo ritenevano un eroe, molti lo ritenevano semplicemente pazzo.

Alcuni dei suoi sforzi potevano essere iniziati come imprese legittime, ma inevitabilmente si traducevano in partner doppiogiochisti, alleati traditi e creditori truffati. Si dice che French sia stato ucciso cinque volte: due volte in scontri a fuoco; giustiziato in Messico sia per impiccagione che per fucilazione; una volta in Nicaragua. Per un breve periodo la stampa non riportò notizie interessanti, per cui molti pensarono che fosse già morto, vittima di una punizione o di un eccesso di alcol. Alla fine morì per cause naturali nel suo letto.

Nell'era del vapore, della vela e del cavallo, la rapidità degli spostamenti e l'ampiezza delle avventure di French sono quasi stordenti. Da ragazzo fuggiasco combatté nella Marina britannica nella prima guerra dell'oppio. A soli 22 anni, fu nominato mercante su commissione e, un anno dopo, costruì la prima nave oceanica sull'alto Mississippi. Prima dei 30 anni, fu capo di una famigerata spedizione per la corsa all'oro; coinvolto in un'invasione irregolare di Cuba; bandito incarcerato e poi eroe paramilitare in Messico; avvocato, procuratore distrettuale, legislatore, giornalista ed esecutore politico in California; membro di una cabala americana che governava il Nicaragua; e, nominato ma respinto, ambasciatore del Nicaragua negli Stati Uniti. A trent'anni non rallentò: fu immobiliarista, avvocato, giornalista, membro di una cospirazione per invadere il Messico, sospetto agitatore di sedizione e agente confederato, incarcerato come prigioniero politico, avvocato e fornitore delle truppe dell'Unione. I suoi ultimi giorni trascorsero nell'oscurità, ma il periodo fu comunque costellato da occasionali truffe che attirarono l'attenzione sia a livello regionale che nazionale. Prima di tutto, è sempre stato un barracuda.