Augustus H. Strong e il dilemma della coscienza storica

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Titolo originale:

Augustus H. Strong and the Dilemma of Historical Consciousness

Contenuto del libro:

Alla fine del XIX secolo, Augustus Strong emerse come uno dei leader ecclesiastici e teologi più influenti d'America. Ma, come rivela Grant Wacker in questo studio magistrale, Strong si rivelò anche una figura tanto tragica quanto influente.

Strong fu costretto a scegliere tra mondi concettuali che, per lui, erano ugualmente incompatibili e convincenti. Strong ha lottato su come lo studio critico della storia, esemplificato nel metodo comunemente chiamato “storicismo” (o “coscienza storica”), possa essere riconciliato con i molti presupposti astorici incorporati nelle affermazioni del cristianesimo tradizionale. La nozione di peccaminosità umana, ad esempio, è semplicemente un artefatto del tempo e del luogo? O è portatrice di una verità di fondo che perdura, indipendentemente dal contesto biblico e dall'interpretazione dei pensatori cristiani classici? Strong ha acquisito una consapevolezza storica considerata rara tra gli studiosi conservatori.

Nonostante abbia coltivato questa sensibilità storica, ha lottato con le sue implicazioni. Alla fine, scrive Wacker, Strong “si aggrappò alla convinzione che la fede una volta consegnata ai padri in qualche modo sta al di sopra delle vicissitudini della storia, anche se divenne sempre più consapevole che tutte le cose umane sono fragili creazioni del tempo e del luogo”.

Questa edizione, completa di una nuova prefazione, rivela perché Strong rimane attuale. Strong, pur essendo un uomo del suo tempo, illustra il conflitto perenne creato dagli interessi concorrenti della teologia e della storia, un conflitto che ancora tormenta coloro che cercano di essere fedeli agli obblighi della chiesa e dell'accademia.