Ascolta la figlia: Lo Speculum Virginum e la formazione delle donne religiose nel Medioevo

Titolo originale:

Listen Daughter: The Speculum Virginum and the Formation of Religious Women in the Middle Ages

Contenuto del libro:

Le parole "Ascolta figlia" (Audi filia, dal Salmo 44 nella Vulgata latina) erano usate frequentemente nelle esortazioni alle religiose del XII secolo. Questo fu un periodo di crescita drammatica del coinvolgimento delle donne in varie forme di vita religiosa.

Sebbene negli ultimi anni Ildegarda di Bingen (1098-1179) sia diventata ampiamente nota come una delle voci più eloquenti e originali del periodo, spesso viene vista come una figura isolata dal suo contesto. Visse in un'epoca in cui i modelli tradizionali di vita religiosa venivano messi in discussione, sia dalle donne che dagli uomini. Questo volume introduce i lettori a una serie di strategie provocate dalla crescita della partecipazione delle donne alla vita religiosa, in una forma o nell'altra, e alle risposte maschili a questo sviluppo.

In particolare, viene esaminato lo "Specchio per le vergini" (Speculum Virginum), un dialogo illustrato tra una monaca e il suo mentore spirituale scritto da un monaco non molto tempo prima che Ildegarda iniziasse a registrare le sue visioni. Mentre questo trattato dialoga con una vergine immaginaria, altri scritti presentano donne (non solo Ildegarda) che insegnano a donne e uomini.

Un'appendice fornirà la prima traduzione in inglese di estratti significativi dello Speculum e di altri testi poco conosciuti sulle religiose dell'epoca di Ildegarda. La preoccupazione di fondo di questo volume è quella di esaminare i nuovi modi in cui la vita religiosa femminile è stata concepita dagli uomini e interpretata nella pratica dalle donne all'interno di una società dal carattere fortemente patriarcale.