Artisti afroamericani e programmi artistici del New Deal: Opportunità, accesso e comunità

Titolo originale:

African American Artists and the New Deal Art Programs: Opportunity, Access, and Community

Contenuto del libro:

Questo libro esamina il coinvolgimento degli artisti afroamericani nei programmi artistici del New Deal degli anni Trenta. Ponendo l'accento su questioni più ampie, informate dall'unicità dell'esperienza nera, piuttosto che sulle opere dei singoli artisti, Mary Ann Calo sostiene che la visione rivoluzionaria di questi progetti artistici federali può essere meglio compresa nel contesto dell'accesso alle opportunità, mediato dalla realtà della segregazione razziale.

Concentrandosi principalmente sul Federal Art Project (FAP) della Works Progress Administration (WPA), Calo documenta la partecipazione degli artisti afroamericani ai centri d'arte comunitari di Harlem e Chicago e a iniziative meno conosciute nel Sud. L'autrice esamina il funzionamento interno della Harlem Artists' Guild, le attività della Guild durante gli anni Trenta e le sue alleanze con altri gruppi, come l'Artists' Union e il National Negro Congress. Calo esplora anche la rappresentazione degli artisti afroamericani nelle mostre sponsorizzate dagli amministratori della WPA e la ricezione critica del loro lavoro. In questo modo, l'autrice chiarisce l'evoluzione dei significati dei termini razza, cultura e comunità nel periodo tra le due guerre. Il libro si conclude con un saggio di Jacqueline Francis sull'arte nera nei primi anni Quaranta, dopo la fine del programma FAP.

Presentando nuove ed essenziali informazioni d'archivio e importanti approfondimenti sulle esperienze degli artisti neri del New Deal, questo studio amplia la documentazione fattuale e posiziona le prove cumulative nel panorama degli studi critici sulla razza. Sarà accolto con favore dagli storici dell'arte e dagli studiosi di American studies specializzati nelle relazioni razziali del primo Novecento.