Archeologia sotterranea: Studi sulle ossa umane e sui manufatti delle grotte irlandesi

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Titolo originale:

Underground Archaeology: Studies on Human Bones and Artefacts from Ireland's Caves

Contenuto del libro:

Fino ad oggi, le ossa umane e i manufatti recuperati dalle grotte irlandesi, principalmente tra il 1870 e il 1990, erano stati completamente trascurati o non erano stati esaminati con tecniche moderne.

I 15 contributi di esperti qui presentati fanno luce sull'uso e la percezione delle grotte in diversi momenti del passato, dal primo Mesolitico fino al post-medioevo. Il libro si apre con analisi osteoarcheologiche di ossa umane provenienti da 24 grotte, che rivelano pratiche funerarie e rituali complessi e variegati.

Le perle di conchiglia e i pendenti di denti di animali forniscono informazioni sullo status di coloro i cui resti scheletrici sono stati collocati nelle grotte. Gli studi sui litici, sulle asce di pietra e sulle ceramiche preistoriche evidenziano il ruolo mutevole delle grotte come luoghi di rifugio, occupazione, sepoltura e pratiche rituali durante il Mesolitico, il Neolitico e l'Età del Bronzo. L'esame della metallurgia della tarda età del bronzo e dell'età del ferro contribuisce ad ampliare le prove di deposizione votiva in luoghi naturali del paesaggio.

Diversi capitoli si concentrano sulla ricchezza delle attività dell'alto medioevo e dell'età vichinga, attingendo ad assemblaggi di ceramiche provenienti da grotte lungo la costa settentrionale, a frammenti di santuari ecclesiastici provenienti da siti del sud, nonché a materiale vichingo proveniente da un numero crescente di grotte. Questi studi saranno interessanti per gli osteoarcheologi, per coloro che si specializzano in particolari periodi archeologici, per i museologi e gli specialisti di manufatti, per gli archeologi delle grotte e per tutti coloro che sono interessati al passato dell'Irlanda.