Anima per anima: la vita all'interno del mercato degli schiavi dell'Anteguerra

Recensioni dei lettori

Il libro di Walter Johnson *Soul By Soul: Life Inside the Antebellum Slave Market* offre un'approfondita esplorazione del mercato degli schiavi del periodo antebellico, in particolare a New Orleans, fornendo una comprensione sfumata dell'impatto della schiavitù sulla società meridionale. Il libro si basa su un'ampia ricerca e su varie fonti primarie, mettendo in evidenza la complessità del mercato degli schiavi e l'attività degli individui ridotti in schiavitù al suo interno. Mentre molti lettori lodano il libro per la sua profondità e l'approccio scientifico, alcuni criticano il ritmo lento e la densità dei dettagli.

⬤ Ricerca approfondita con ampie fonti primarie, tra cui racconti di schiavi, registri di vendita e lettere.
⬤ Fornisce una prospettiva unica sul mercato degli schiavi come elemento cruciale dell'istituzione della schiavitù.
⬤ Mette in evidenza il ruolo delle persone schiavizzate nel processo di compravendita.
⬤ Offre uno sguardo sfaccettato sulle dinamiche sociali della schiavitù, comprese le motivazioni di compratori e venditori.
⬤ Si legge bene nonostante sia un testo accademico; accessibile a un pubblico più ampio.

⬤ Alcuni lettori trovano il ritmo lento e il livello di dettaglio eccessivo.
⬤ La narrazione densa può rendere difficile per alcuni rimanere coinvolti.
⬤ Alcune critiche suggeriscono che il libro presenta una prospettiva un po' distorta nei confronti degli individui bianchi.
⬤ Problemi con la versione Kindle, in particolare la mancanza di opzioni di pagina, che può essere frustrante per i lettori in ambienti accademici.

(basato su 54 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Soul by Soul: Life Inside the Antebellum Slave Market

Contenuto del libro:

Soul by Soul racconta la storia della schiavitù nell'America antica allontanandosi dalle piantagioni di cotone per arrivare al mercato degli schiavi, il cuore della tratta degli schiavi domestici. Portandoci all'interno del mercato degli schiavi di New Orleans, il più grande della nazione, dove 100.000 uomini, donne e bambini venivano impacchettati, prezzati e venduti, Walter Johnson trasforma le statistiche di questo agghiacciante commercio nel dramma umano di commercianti, compratori e schiavi, che negoziavano vendite che avrebbero modificato la vita di ciascuno. Ciò che emerge non è solo la brutale economia del commercio, ma anche le vaste e sorprendenti interdipendenze tra gli attori coinvolti.

Utilizzando documenti giudiziari recentemente scoperti, lettere di proprietari di schiavi, racconti ottocenteschi di ex schiavi e la documentazione finanziaria del commercio stesso, Johnson rivela i tenui spostamenti di potere che avvenivano nei cofani e nelle sale d'esposizione del mercato degli schiavi. I commercianti confezionavano i loro schiavi "nutrendoli", vestendoli bene e oliando i loro corpi, ma in ultima analisi si affidavano agli schiavi per svolgere il loro ruolo di merce preziosa. I compratori di schiavi li spogliavano e ne interrogavano il passato, cercando risposte più oneste di quelle che potevano ottenere dai commercianti. A loro volta, questi esami fornivano informazioni che gli schiavi potevano utilizzare, a volte anche per modellare una vendita a proprio vantaggio.

Johnson descrive la sottile interrelazione tra capitalismo, paternalismo, coscienza di classe, razzismo e resistenza nel mercato degli schiavi, per aiutarci a comprendere la centralità della "peculiare istituzione" nella vita degli schiavi e dei proprietari di schiavi. La sua storia pionieristica è, in misura non trascurabile, la storia della schiavitù antebellica.