Angoli, vicoli e piazze nascoste di Londra

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Titolo originale:

London's Hidden Corners, Lanes & Squares

Contenuto del libro:

L'ispirazione per questo libro è stata il consiglio del grande dottor Samuel Johnson (1709-1784), un vero esperto di Londra, al suo amico e biografo James Boswell, in occasione del suo viaggio a Londra nel XVIII secolo, di "censire i suoi innumerevoli vicoli e cortili". Nel XXI secolo questi sono meno numerosi che ai tempi di Johnson, quindi abbiamo esteso il suo compito a vicoli, piazze e cortili, oltre a una serie di mews, strade, vie e giardini.

London's Hidden Corners, Lanes & Squares vi porta fuori dai sentieri battuti alla ricerca di luoghi che spesso non vengono registrati dai visitatori e dalla maggior parte dei residenti. Le voci spaziano dai vicoli e vicoletti della City intrisi di storia antica - dove ci si aspetta di imbattersi in uno dei personaggi di Charles Dickens o addirittura nell'autore stesso - agli eleganti mews dipinti a pastello di Chelsea, costruiti per ospitare cavalli e carrozze (ora sede di multimilionari). E dalle inaspettate oasi di eleganza georgiana nel centro di Londra, afflitto dal traffico, alle tranquille piazze di Kensington, dove si può ascoltare il canto degli uccelli e quasi sentire il profumo del denaro nella brezza.

Samuel Johnson disse anche: "La meravigliosa immensità di Londra non consiste nelle vistose evoluzioni degli edifici, ma nella molteplicità delle abitazioni umane che vi si affollano". Ogni angolo descritto in questo libro ha una storia da raccontare, a partire da coloro che vi hanno vissuto (attrici, vescovi, pittori, politici, filosofi, scrittori...

persino fantasmi di ex residenti), eventi storici significativi (da duelli e manifestazioni a complotti ed esecuzioni) e bizzarri punti di riferimento sopravvissuti, come una fornace di mattoni, una lampada a gas di fogna e un pissoir parigino. Sebbene questo libro non sia stato concepito come una guida a piedi, la maggior parte dei luoghi presentati sono vicini l'uno all'altro nel centro di Londra - in particolare nei centri di Westminster e della City, dove si può facilmente passeggiare tra di loro - e tutti sono vicini ai mezzi di trasporto pubblico e facili da raggiungere.

Vi auguro di divertirvi come noi a scoprire gli angoli, i vicoli e le piazze nascoste di Londra e, se durante i vostri viaggi vi capiterà di imbattervi in altre gemme segrete, saremo lieti di farvele conoscere.