Angkor e la civiltà Khmer

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Titolo originale:

Angkor and the Khmer Civilization

Contenuto del libro:

Grazie al lavoro pionieristico degli studiosi francesi e all'applicazione di moderne tecniche archeologiche come il telerilevamento dallo Space Shuttle, oggi si sa molto della brillante civiltà Khmer che fiorì tra le foreste monsoniche e le risaie del sud-est asiatico continentale.

I re Khmer del periodo classico governarono il loro impero in parte indù e in parte buddista dall'802 d.C. per oltre cinque secoli. Questo periodo vide la costruzione di molti capolavori architettonici, tra cui l'enorme capitale Angkor, con l'impressionante Angkor Wat, la struttura religiosa più grande del mondo. Numerosi altri centri provinciali, collegati tra loro da un imponente sistema stradale imperiale, erano sparsi nella pianura cambogiana, nella Thailandia nordorientale, nel Laos meridionale e nel Delta del Vietnam meridionale. La civiltà khmer non scomparve affatto con il graduale abbandono di Angkor, iniziato nel XIV secolo; il capitolo finale del libro descrive la conversione dei khmer a un diverso tipo di buddismo, lo spostamento della capitale a valle nell'area di Phnom Penh e il riorientamento dello Stato khmer verso il commercio marittimo.

Angkor e la civiltà khmer” presenta un quadro conciso ma completo della storia culturale khmer dall'età della pietra fino all'istituzione del protettorato francese nel 1863, ed è riccamente illustrato con mappe, piante, disegni e fotografie. Attingendo alle più recenti ricerche archeologiche, Michael D. Coe fa rivivere la straordinaria società e cultura di Angkor.