Anatomia di un duello nell'Inghilterra giacobina: L'onore della nobiltà, la violenza e la legge

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Titolo originale:

Anatomy of a Duel in Jacobean England: Gentry Honour, Violence and the Law

Contenuto del libro:

Questo libro offre un'analisi dei duelli giacobini e della cultura dell'onore della nobiltà attraverso l'esame ravvicinato e la contestualizzazione del duello più documentato della prima età moderna. Si tratta dell'incontro fatale tra un gentiluomo del Flintshire, Edward Morgan, e il suo antagonista del Cheshire, John Egerton, avvenuto ad Highgate il 21 aprile 1610. John Egerton rimase ucciso, ma si scatenò subito una polemica per stabilire se fosse morto in una giusta lotta d'onore o se fosse stato assassinato in una vergognosa cospirazione. L'indagine legale sull'omicidio ha prodotto un ricco corpus di prove che rivela con dettagli senza precedenti non solo le dinamiche del combattimento stesso, ma anche il funzionamento interno di una caccia all'uomo metropolitana del XVII secolo, il tribunale del coroner del Middlesex, un processo per omicidio presso il King's Bench e anche le torbide reti del patrocinio aristocratico presso la Corte giacobina che alla fine permisero a Morgan di ottenere la grazia.

In modo unico, sono sopravvissuti una serie di drammatici abiti della Camera Stellare che ci permettono anche di indagare sulle origini del duello. Il loro attento esame, come dimostra Lloyd Bowen, mette in discussione il paradigma storiografico che vede i duelli della prima età moderna come questioni del momento, distinte e non collegate alla faida tra nobili. Il libro getta nuova luce sulle questioni dell'onore della nobiltà, sulla natura e sulla diffusione della violenza d'élite della prima età moderna e sul processo di indagine giudiziaria nell'Inghilterra di Shakespeare.

LLOYD BOWEN è lettore di Storia antica moderna all'Università di Cardiff.