Amish rinnegati: taglio della barba, crimini d'odio e il processo ai barbieri di Bergholz

Recensioni dei lettori

Il libro offre un'approfondita esplorazione della cultura amish, concentrandosi in particolare sui famosi incidenti del taglio della barba che coinvolgono una fazione rinnegata degli Amish. Attraverso un mix di contesto storico e testimonianze di prima mano, l'autore approfondisce le motivazioni e le ripercussioni di questi eventi, offrendo uno sguardo completo su un aspetto unico della vita amish. Alcuni lettori ritengono che il libro sia ripetitivo e parziale, mentre altri ne lodano la profondità e la narrazione coinvolgente.

L'autore dimostra una profonda comprensione della cultura amish, spiega efficacemente le differenze all'interno delle comunità amish, fornisce un resoconto ben studiato e presenta il materiale in un formato leggibile. Molti lettori lo trovano illuminante e informativo e alcuni lo descrivono come un libro imprescindibile per capire meglio gli Amish.

Alcuni lettori criticano il libro per la ripetizione e la percezione di parzialità, suggerendo che l'agenda dell'autore mette in ombra l'analisi obiettiva. Alcune recensioni indicano la delusione per la mancanza di approfondimento personale sugli individui coinvolti e per la natura ripetitiva di alcune parti della narrazione.

(basato su 38 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Renegade Amish: Beard Cutting, Hate Crimes, and the Trial of the Bergholz Barbers

Contenuto del libro:

La notte del 6 settembre 2011, il terrore ha chiamato la casa amish dei Miller. Rispondendo a una bussata notturna di quello che sembrava essere un vicino amish, la signora Miller ha aperto la porta ai suoi cinque figli adulti allontanati, a una figlia e ai loro coniugi. Non è stata una visita amichevole. Nel giro di pochi istanti, gli uomini, muniti di lampade frontali, hanno tirato fuori dal letto il padre spaventato, lo hanno immobilizzato su una sedia e - ignorando le sue lacrimevoli proteste - gli hanno tagliato i capelli e la barba, lasciandolo bruciato dal rasoio e grondante di sangue. Le donne si sono poi accanite sulla signora Miller, strappandole dalla testa il cappello da preghiera e facendolo a pezzi, prima di tagliarle i capelli lunghi fino alla vita. Circa venti minuti dopo, le aggressori sono fuggite nell'oscurità, portando con sé i capelli dei genitori come trofeo.

Sono seguiti quattro attacchi simili di taglio della barba, che hanno sfigurato nove vittime e generato uno tsunami di copertura mediatica. Mentre gli opinionisti e i talk show notturni facevano luce sugli attacchi e prendevano in giro lo stile di vita degli Amish, gli investigatori dell'FBI raccoglievano prove su attività preoccupanti in una comunità Amish anticonformista vicino a Bergholz, in Ohio, e sul comportamento scostante del suo leader, il vescovo Samuel Mullet.

Dieci uomini e sei donne della comunità di Bergholz sono stati arrestati e dichiarati colpevoli, un anno dopo, di 87 accuse di cospirazione, menzogna e ostruzione della giustizia. In una decisione che ha creato un precedente, tutti gli imputati, compresi il vescovo Mullet e i suoi due ministri, sono stati condannati per crimini d'odio federali. È stata la prima volta, dopo l'approvazione nel 2009 della legge sulla prevenzione dei crimini d'odio di Matthew Shepard e James Byrd, Jr. che gli aggressori sono stati giudicati colpevoli di crimini d'odio a sfondo religioso all'interno della stessa comunità religiosa.

Renegade Amish va dietro le quinte per raccontare la storia completa dei barbieri Bergholz: gli attacchi, le indagini, il processo e le conseguenze. In una narrazione avvincente che ricorda un classico del true crime, lo studioso Donald B. Kraybill tesse una storia oscura e preoccupante in cui una serie di violenti attacchi Amish contro Amish ha infranto la pace di questo popolo tradizionalmente non violento, costringendo alcuni di loro a installare lucchetti alle porte e ad armarsi di spray al peperoncino.

Kraybill, la più grande autorità del paese in materia di società amish, ha trascorso sei mesi ad assistere i procuratori federali nel processo contro gli imputati di Bergholz ed è stato testimone esperto durante il processo. Basandosi sulle trascrizioni del processo e sulle sue interviste a ex amish di Bergholz, a parenti del vescovo Mullet, a vittime degli attacchi, a leader amish e al presidente della giuria, Renegade Amish approfondisce i fattori che hanno trasformato gli amish di Bergholz da una tipica comunità amish in una che abbraccia la vendetta e la ritorsione.

Kraybill dà voce al terrore e al dolore provato dalle vittime, insieme alla profonda vergogna che ha accompagnato la loro deturpazione, un fattore che ha avuto un ruolo importante nella decisione di applicare la legge federale sui crimini d'odio. Basato sulla profonda conoscenza di Kraybill della vita amish e sui suoi contatti con molte comunità amish, Renegade Amish mette in luce una delle saghe più strane e più pubblicizzate della storia amish contemporanea.