American Color: razza e identità a New Orleans e nel mondo atlantico

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Titolo originale:

American Color: Race and Identity in New Orleans and the Atlantic World

Contenuto del libro:

Per decenni, gli studiosi hanno concepito la città costiera di New Orleans come una straordinaria eccezione, un'eccezione a quasi tutte le "regole" della storiografia statunitense accettata. Americana solo d'adozione, New Orleans, nella maggior parte degli studi, è una città di frontiera dei Caraibi, una vestigia dell'era coloniale europea del Nord America lungo la costa meridionale di Stati Uniti stranieri, settentrionali e insulari.

Anche al di sotto di essa, hanno sostenuto in molti, un complesso algoritmo di mescolanze razziali era all'opera fino al XIX secolo, una complessità di comprensione e trattamento razziale che quasi tutti gli studiosi fino ad oggi hanno sostenuto che semplicemente non esisteva negli Stati più "americani" più a nord e al di fuori dei confini della bizzarra influenza sociorazziale dei Caraibi. La realtà, come spiega An American Color, è che in superficie New Orleans aveva un sistema razziale e sociale che confondeva il più prudente e consolidato binomio bianco-nero all'opera nella retorica sociale degli Stati di origine britannica più a nord. Ma questo non era un caso unico, soprattutto negli Stati Uniti.

Come sostiene Andrew N. Wegmann, New Orleans è rappresentativa di un luogo con parole diverse per le stesse pratiche che si trovano in tutto il continente nordamericano e nel mondo atlantico.

Da New Orleans a Charleston e a Richmond, la costruzione sociale della razza è rimasta costante e di natura atlantica, basata su un sistema complesso, socialmente infuso e multilivello di valori razziali prescritti, che ha sfidato e talvolta abbandonato le definizioni preordinate di "nero" e "bianco" per un assortimento di designazioni fluide ma significative nel mezzo. New Orleans è quindi un punto di ingresso per lo studio del colore negli Stati Uniti atlantici.