America e altre poesie

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Titolo originale:

America and Other Poems

Contenuto del libro:

America and Other Poems (1853) è un libro di poesie di J. M.

Whitfield. Pubblicato mentre il poeta lavorava come barbiere a Buffalo, New York, America and Other Poems cattura il suo senso della forma poetica ed esprime la sua fede nell'abolizione della schiavitù. In queste odi, inni e preghiere, Whitfield si affermò come poeta afroamericano all'avanguardia, una voce appassionata per il suo popolo che cercava instancabilmente di cambiare il corso della storia con le sue parole.

“The North Star”, che conclude la raccolta, fu scritta per il giornale abolizionista di Frederick Douglass The North Star, ‘guardia della verità e della libertà’ per tutti.

“Lo scrittore delle pagine seguenti è un povero uomo di colore di questa città, impegnato nell'umile, ma onorevole e utile occupazione di barbiere”. Nell'introduzione al suo primo libro di poesie, J.

M. Whitfield afferma con orgoglio e in modo diretto la sua identità. Pur non rientrando nella figura tradizionale del poeta, Whitfield dimostra la sua padronanza della forma condannando la schiavitù nei termini più forti.

“America” apre la raccolta con un discorso diretto alla nazione ‘da cui sono uscite molte bande / per strappare l'uomo nero dal suo suolo, / e costringerlo qui a scavare e faticare’ ‘America, è a te, / tu vantata terra di libertà, -- / è a te che innalzo il mio canto, / tu terra di sangue, e crimine, e torto’. Senza paura, Whitfield mette in discussione la promessa morale e politica di una nazione costruita dagli schiavi. Chiede con canti e preghiere l'avvento di un giorno in cui “a nord e a sud, a est e a ovest, / i torti che portiamo saranno riparati”.

Con una copertina splendidamente disegnata e un manoscritto dattiloscritto professionalmente, questa edizione di America and Other Poems di J. M.

Whitfield è un classico della letteratura afroamericana ripensato per i lettori moderni.