Altre menti: Il polpo, il mare e le origini profonde della coscienza

Recensioni dei lettori

Il libro esplora l'intelligenza e la complessità comportamentale dei cefalopodi, in particolare dei polpi e delle seppie, intrecciando al contempo questioni filosofiche sulla coscienza e sull'evoluzione. I lettori ne apprezzano lo stile di scrittura accessibile, gli aneddoti coinvolgenti e il modo in cui sfida la percezione dell'intelligenza animale. Tuttavia, alcuni ritengono che manchi un tema centrale, che fornisca solo approfondimenti superficiali sulla coscienza e che mescoli discussioni scientifiche con riflessioni filosofiche che potrebbero frustrare chi cerca risposte più profonde.

⬤ Scrittura coinvolgente e accessibile, adatta a un pubblico generale.
⬤ Approfondimenti affascinanti sul comportamento e l'intelligenza dei cefalopodi.
⬤ Domande filosofiche stimolanti sulla coscienza.
⬤ Ricchi aneddoti personali tratti dalle esperienze dell'autore.
⬤ Incoraggia la curiosità e l'approfondimento della biologia marina.

⬤ Manca di un tema o di un obiettivo chiaro, il che fa perdere interesse ad alcuni lettori.
⬤ Esplorazione superficiale della coscienza; non mantiene pienamente le promesse sull'esperienza soggettiva.
⬤ Alcuni lo trovano tortuoso e non focalizzato, con discussioni filosofiche che a volte sembrano irrilevanti.
⬤ Non ci sono abbastanza informazioni dettagliate sui polpi, dato che il titolo suggerisce una forte enfasi su di essi.

(basato su 523 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Other Minds: The Octopus, the Sea, and the Deep Origins of Consciousness

Contenuto del libro:

Un filosofo indossa una muta da sub e viaggia nelle profondità della coscienza in Other Minds

Sebbene i mammiferi e gli uccelli siano ampiamente considerati le creature più intelligenti della Terra, ultimamente è diventato chiaro che anche un ramo molto distante dell'albero della vita ha sviluppato un'intelligenza superiore: i cefalopodi, che comprendono i calamari, le seppie e soprattutto i polpi. In cattività, si sa che i polpi sono in grado di identificare i singoli guardiani umani, di saccheggiare le vasche vicine in cerca di cibo, di spegnere le lampadine spruzzando getti d'acqua, di tappare gli scarichi e di compiere fughe rocambolesche. Come è possibile che una creatura con tali doti si sia evoluta attraverso una linea evolutiva così radicalmente distante dalla nostra? Cosa significa che l'evoluzione ha costruito le menti non una ma almeno due volte? Il polpo è la creatura più vicina all'incontro con un alieno intelligente. Cosa possiamo imparare dall'incontro?

In Other Minds, Peter Godfrey-Smith, illustre filosofo della scienza e abile subacqueo, racconta una storia nuova e coraggiosa di come l'esperienza soggettiva si sia insinuata nella vita, di come la natura abbia preso coscienza di sé. Come sottolinea Godfrey-Smith, si tratta di una storia che si svolge in gran parte nell'oceano, dove gli animali sono comparsi per la prima volta. Seguendo lo sviluppo incerto della mente, Godfrey-Smith mostra come gruppi indisciplinati di cellule marine abbiano iniziato a vivere insieme e siano diventati capaci di percepire, agire e segnalare. Man mano che questi organismi primitivi entravano in contatto con gli altri, si complicavano. I primi sistemi nervosi si sono evoluti, probabilmente in antichi parenti delle meduse; in seguito, i cefalopodi, nati come molluschi poco appariscenti, hanno abbandonato le loro conchiglie e si sono sollevati dal fondo dell'oceano, cercando prede e acquisendo la maggiore intelligenza necessaria per farlo. Seguendo un percorso indipendente, i mammiferi e gli uccelli hanno poi iniziato il loro viaggio evolutivo.

Ma che tipo di intelligenza possiedono i cefalopodi? Attingendo alle più recenti ricerche scientifiche e alle proprie avventure subacquee, Godfrey-Smith sonda i molti misteri che circondano questa stirpe. Come ha fatto il polpo, una creatura solitaria con poca vita sociale, a diventare così intelligente? Cosa significa avere otto tentacoli così pieni di neuroni da “pensare da soli”? Cosa succede quando alcuni polpi abbandonano la loro vita eremitica e si riuniscono, come fanno in un luogo unico al largo della costa australiana?

Ripercorrendo la questione della vita interiore fino alle sue radici e confrontando gli esseri umani con i nostri più straordinari parenti animali, Godfrey-Smith getta una nuova luce cruciale sulla mente dei polpi - e sulla nostra.