Alluvione sui binari: Vivere, morire e la natura del disastro nel bacino del fiume Elkhorn

Titolo originale:

Flood on the Tracks: Living, Dying, and the Nature of Disaster in the Elkhorn River Basin

Contenuto del libro:

Il fiume Elkhorn nasce nel Nebraska centro-settentrionale e sfocia nel fiume Platte a ovest di Omaha. Una delle prime testimonianze scritte sull'Elkhorn descrive un'inondazione.

Un'inondazione che ostacolò la risalita del fiume da parte dei primi coloni non indiani della valle. Decennio dopo decennio, le inondazioni hanno spazzato via le dighe dei mulini, distrutto i raccolti, annegato il bestiame, inzuppato le scorte, riempito gli scantinati, tagliato le strade, spazzato via le ferrovie e i ponti, trasformato le sfortunate case sul fiume - persino una sala da ballo - in ingombranti imbarcazioni e ucciso persone. Tutti nella Valle di Elkhorn concordavano sul fatto che l'alluvione del 1944 fosse la peggiore della storia.

Finché l'alluvione mortale del 2010 non si è aggiudicata il titolo. Da una prospettiva insolita per le Grandi Pianure - il problema dell'eccesso d'acqua - "Flood on the Tracks" offre un ritratto intimo della vita nel bacino del fiume Elkhorn, nel nord-est del Nebraska.

In una regione spesso definita dall'aridità, i fiumi e i loro bacini hanno fornito sostentamento, riparo, terreno fertile e autostrade terrestri. Per molti versi, i fiumi di pianura organizzano la vita dell'uomo. Quando straripano, e si può contare che lo facciano, le disorganizzano.

Utilizzando conteggi degli inverni degli indiani delle pianure, cartoline, fotografie, resoconti dei giornali, documenti governativi e altro ancora, Flood on the Tracks racconta la storia naturale e umana del fiume dagli indiani delle pianure fino al XXI secolo. Le inondazioni dell'Elkhorn ci mostrano come la natura del disastro sia cambiata e come gli abitanti delle pianure vivano - e muoiano - con il fiume.