Alla ricerca di Miss America: La ricerca centenaria di un concorso per definire la femminilità

Recensioni dei lettori

Il libro “Alla ricerca di Miss America” di Margot Mifflin offre una storia completa del concorso di Miss America, mescolando commenti sociali e politici con le storie personali delle concorrenti. Sebbene molti lettori l'abbiano trovato illuminante e ben studiato, alcuni l'hanno criticato per i pregiudizi percepiti e per l'approccio pesante all'argomento.

Molti recensori hanno apprezzato la narrazione coinvolgente del libro, la ricchezza di dettagli storici e la capacità dell'autore di intrecciare aneddoti personali con temi sociali più ampi come la razza, il femminismo e gli standard di bellezza. Il libro è stato descritto come avvincente, sorprendente e un valido esame di un'importante istituzione culturale.

I critici hanno fatto notare che il libro può risultare eccessivamente negativo e politicamente carico, colpendo a volte il lettore in testa con le sue critiche al concorso. Alcuni hanno trovato lo stile di scrittura dell'autore fuori luogo o hanno faticato a finire il libro, ritenendo che mancasse di equilibrio e profondità in alcune aree.

(basato su 19 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Looking for Miss America: A Pageant's 100-Year Quest to Define Womanhood

Contenuto del libro:

Da un'autrice elogiata per aver scritto una "deliziosa storia sociale" (Dwight Garner, The New York Times) arriva un vivace resoconto delle memorabili concorrenti di Miss America, delle proteste e degli scandali - e di come il concorso, prossimo al suo centesimo anniversario, serva da indicatore involontario del progresso femminista.

Looking for Miss America è una storia narrativa dal ritmo serrato di un'istituzione curiosa e contraddittoria. Dal suo inizio nel 1921 come attrazione turistica di Atlantic City alla sua attuale incarnazione come concorso per borse di studio, il concorso ha indicizzato lo status delle donne durante i periodi di cambiamento sociale: gli anni Venti post-suffragio, gli anni Cinquanta di Eisenhower, l'era del #MeToo. Questa istituzione in continua evoluzione è stata plasmata dalla guerra, dall'evangelismo, dall'ascesa della televisione e della reality TV e, in modo significativo, da concorrenti che hanno confuso le aspettative.

Margot Mifflin mostra come le donne abbiano fatto dei difficili compromessi anche quando hanno usato il concorso per il loro avanzamento economico, da Yolande Betbeze, il cui rifiuto di posare in costume da bagno ha spinto uno sponsor arrabbiato a lanciare il concorso rivale di Miss USA, alla prima vincitrice di colore, Vanessa Williams, che ha ricevuto minacce di morte ed è stata protetta da tiratori scelti durante la parata della sua città natale. La storia del concorso include, in modo cruciale, coloro che ha escluso; la famigerata Regola Sette, che richiedeva che le concorrenti fossero "di razza bianca", fu ritirata negli anni Cinquanta, ma nessuna donna di colore fu incoronata fino agli anni Ottanta.

In capitoli rigorosi e vibranti che analizzano ogni decennio del concorso, Looking for Miss America esamina l'inebriante miscela di capitalismo, patriottismo, ansia di classe e mitologia culturale che ha alimentato questo rituale americano.