Alla ricerca della conoscenza vivente

Titolo originale:

In Search of Living Knowledge

Contenuto del libro:

Marja-Liisa Swantz ha trascorso una vita a condurre ricerche d'azione partecipative in Tanzania e In Search of Living Knowledge racchiude le sue reazioni.

Ha iniziato la sua carriera nel 1952 in Tanganica come istruttrice della prima generazione di insegnanti donne presso l'Ashira Teacher's Training College, situato alle pendici del Monte Kilimanjaro. Nei primi anni dell'indipendenza della Tanzania dalla Gran Bretagna, ha dedicato cinque anni (1965-1970) alla ricerca partecipativa in un villaggio costiero di Zaramo, vicino alla capitale Dar es Salaam.

La ricerca è culminata nel suo libro, Ritual and Symbol in Transitional Tanzanian Society, e nel dottorato in Antropologia della religione, conseguito presso l'Università svedese di Uppsala nel 1970. L'autrice ha sviluppato ulteriormente l'approccio partecipativo alla ricerca mentre prestava servizio come Senior Research Fellow presso l'Università di Dar es Salaam dal 1972 al 1975. Dopo essere diventata docente all'Università di Helsinki, ha continuato a sviluppare la ricerca partecipativa con dottorandi tanzaniani e finlandesi in un progetto a Bagamoyo, in Tanzania, noto come Jipemoyo.

Ha continuato ad applicare l'approccio partecipativo nei progetti di ricerca come direttrice dell'Istituto di ricerca sullo sviluppo dell'Università di Helsinki, dove ha insegnato antropologia, e come ricercatrice senior presso l'Istituto mondiale di ricerca sull'economia dello sviluppo di Helsinki negli anni Ottanta. Dopo il pensionamento, l'autrice ha continuato a fare ricerca, a scrivere e a partecipare a progetti di sviluppo in Tanzania, tra cui progetti a Mtwara e Lindi dal 1992 al 1998, e per 12 anni è stata coinvolta in un progetto di cooperazione tra governi locali tra Hartola in Finlandia e Iramba in Tanzania.