Alla luce del fantasma: Guerre, memoria e famiglie

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Titolo originale:

By the Ghost Light: Wars, Memory, and Families

Contenuto del libro:

Da uno degli artisti canadesi più amati arriva un'audace opera di saggistica che esplora le storie che ci plasmano e la portata che il passato può avere attraverso le generazioni.

Cresciuto a nord di Toronto, l'immaginazione di R. H. Thomson era catturata dalle nozioni romantiche della guerra. Trascorreva le giornate giocando con i soldatini sul tappeto della casa della nonna, ricreando la Battaglia d'Inghilterra con i modellini di aerei nella sua camera da letto, o seduto al cinema locale a guardare i film di serie B della Seconda Guerra Mondiale, che offrivano una prospettiva molto chiara su chi fossero gli eroi e chi i cattivi, su quale parte fossero i vincitori e quale i vinti.

Tuttavia, l'infanzia di Thomson è stata anche plasmata dagli spiriti dei guerrieri reali della sua famiglia, i cui destini ricordano in modo brutale e complicato il vero costo umano della guerra. Otto dei prozii di Robert - George, Joe, Jack, Harold, Arthur, Warren, Wildy e Fred - hanno combattuto nella Prima guerra mondiale, mentre la prozia Margaret ha prestato servizio come infermiera chirurgica in Europa. Cinque dei prozii - George, Joe, Fred, Wildy e Warren - furono uccisi in battaglia, mentre altri due - Jack e Harold - sarebbero tornati a casa molto indeboliti, trascorrendo il resto della loro vita dentro e fuori dalle cliniche, con i polmoni segnati dalle malattie e dai gas velenosi. Per tutta la vita, i prozii, così come i prozii e i cugini, furono fedeli scrittori di lettere; la loro corrispondenza offriva ai loro cari in patria profondi spunti di riflessione sulle loro esperienze al fronte, una cupa testimonianza del sacrificio pagato dalla famiglia.

In By the Ghost Light, R. H. Thomson offre uno sguardo straordinario sulla storia della sua famiglia e allo stesso tempo un esame potente del modo in cui comprendiamo la guerra e le sue conseguenze. Utilizzando le lettere di famiglia come punto di partenza, Thomson attraversa un secolo di follia, toccando aree della storia militare, dell'arte, della letteratura e della scienza, per esprimere il tragico costo umano della guerra dietro l'ordine e la calma delle parate cerimoniali, dei memoriali e dei monumenti. In un'urgente richiesta di nuovi modi per riconoscere i morti, R. H. ha creato "The World Remembers", un ambizioso progetto internazionale per dare un nome individuale a ciascuno dei milioni di persone uccise nella Prima Guerra Mondiale.

Epico nella sua portata e incredibilmente intimo nell'esplorazione delle vite toccate dalla tragedia della guerra, By the Ghost Light è un libro davvero originale che metterà in discussione il modo in cui affrontiamo la nostra storia.