All'ombra dello Sputnik: il Comitato consultivo scientifico del presidente e l'America della guerra fredda

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Titolo originale:

In Sputnik's Shadow: The President's Science Advisory Committee and Cold War America

Contenuto del libro:

Nel mondo odierno, caratterizzato da rapidi progressi in campo scientifico e tecnologico, è più che mai necessario esaminare le forze storiche che plasmano la nostra percezione di ciò che queste nuove possibilità possono o non possono fare per il progresso sociale.

In Sputnik's Shadow fornisce una lente per fare proprio questo, ripercorrendo l'ascesa e il declino del President's Science Advisory Committee dalla sua ascesa sotto Eisenhower, sulla scia del lancio sovietico dello Sputnik, fino alla sua scomparsa durante gli anni di Nixon. I membri di questo comitato condividevano un forte senso di scetticismo tecnologico; erano altrettanto inclini a consigliare il presidente su ciò che la tecnologia non poteva fare - per la sicurezza nazionale, l'esplorazione spaziale, il controllo degli armamenti e la protezione dell'ambiente - che su ciò che poteva fare.

Zuoyue Wang esamina i punti di svolta chiave del XX secolo, tra cui l'inizio della guerra fredda, i dibattiti sulle armi nucleari, la crisi dello Sputnik nel 1957, la lotta per la guerra del Vietnam e la fine definitiva della guerra fredda, mostrando come il coinvolgimento degli scienziati nella definizione delle politiche esecutive si sia evoluto nel tempo. Portando nuovi spunti alla storia intellettuale, sociale e culturale dell'epoca, questo libro non solo descrive il dramma della scienza americana della Guerra Fredda, ma dà una prospettiva al modo in cui oggi pensiamo ai progressi tecnologici.