Alice Diamond e i quaranta elefanti - La banda femminile che terrorizzò Londra

Recensioni dei lettori

Il libro offre una visione ben studiata della storia delle Quaranta Elefanti, una banda tutta al femminile di Londra. Pur presentando informazioni affascinanti e un significativo sforzo di ricerca, molti lettori hanno trovato lo stile di scrittura troppo asciutto o disarticolato, privo di un flusso narrativo in grado di dare vita all'avvincente argomento trattato. Alcune recensioni sottolineano il desiderio di una storia più coesa piuttosto che di una raccolta di fatti.

⬤ Ben studiato
⬤ copertura unica delle bande femminili organizzate
⬤ interessanti approfondimenti storici
⬤ stile divertente
⬤ approfondito e dettagliato
⬤ storia affascinante su un segmento poco conosciuto del mondo criminale.

⬤ Stile di scrittura asciutto e ripetitivo
⬤ manca di coesione narrativa
⬤ sembra più una voce di enciclopedia
⬤ sovraccarico di nomi di personaggi
⬤ titolo fuorviante per quanto riguarda l'attenzione agli individui chiave
⬤ alcuni lo hanno trovato al limite dell'illeggibilità.

(basato su 30 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Alice Diamond And The Forty Elephants - The Female Gang That Terrorised London

Contenuto del libro:

La straordinaria storia vera dell'unica organizzazione criminale britannica composta da sole donne.

Le Quaranta Elefanti erano uniche negli annali della criminalità britannica. Conosciute anche come le Quaranta Ladre, erano l'unica organizzazione criminale femminile del Paese, una banda di giovani donne dure ma affascinanti che saccheggiavano i negozi di moda e le gioiellerie del West End, prendevano i loro amanti tra i più noti gangster di Londra e terrorizzavano i loro rivali, uomini e donne.

Le loro radici affondano nella Elephant Gang, una banda di briganti che un tempo infestava la locanda Elephant and Castle a sud del Tamigi e la cui reputazione è passata attraverso generazioni di tagliagole. Negli ultimi anni del regno della Regina Vittoria, le loro donne si crearono un nome proprio sotto la guida del loro primo leader di spicco, la bellissima modella Mary Carr, conosciuta come la Regina ladra.

Ma fu il suo successore, Alice Diamond, a portare gli Elephants alla loro massima infamia. Nata come la più grande di otto figli nell'infermeria della Lambeth Workhouse, Diamond era figlia di un galeotto e già da adolescente si diceva che fosse la più abile taccheggiatrice di Londra. I giornali descrissero la sua banda come “nota per il suo bell'aspetto, l'alta statura e l'abbigliamento elegante”, oltre che per il furto delle sete, delle gemme e delle pellicce più costose. Un detective descrisse come scendessero “come una banda di locuste” in taxi e limousine con autista, ripulendo un negozio in un'ora. Utilizzavano anche l'automobile e il treno per viaggiare nel Paese, prendendo di mira negozi e magazzini, indossando gonne e mutande appositamente realizzate per nascondere il loro bottino e spendendo i loro guadagni illeciti in una vita di folli eccessi.

Alice era altrettanto abile con i pugni e nel 1926 fu incarcerata insieme ai suoi luogotenenti per una grave rissa. Bersaglio di continue attenzioni da parte della polizia, alla fine passò il testimone alla sua protetta, Shirley Pitts, una giovane e graziosa “accaparratrice” conosciuta come la Regina dei Taccheggiatori e che in seguito fu seppellita con un vestito da 5.000 sterline che aveva dimenticato di pagare. Lo storico del crimine Brian McDonald ha raccolto una grande quantità di materiale per scrivere il primo resoconto completo di queste donne straordinarie e delle loro scandalose imprese.