Aleppo: ascesa e caduta della grande città mercantile siriana

Recensioni dei lettori

Il libro offre una panoramica della ricca storia di Aleppo e del suo declino a causa dei conflitti in corso. Sebbene offra spunti preziosi e sia ben studiato, molti lettori esprimono disappunto per la forte dipendenza da estratti storici piuttosto che da contenuti originali dell'autore.

Ben scritto e ricercato, con rare intuizioni sulla storia di Aleppo. Offre un utile riassunto della città e ne coglie il carattere, soprattutto per quanto riguarda il suo variegato passato culturale. Alcune parti sono descritte come interessanti e informative.

Molti lettori lo trovano superficiale e privo di profondità, ritenendo che compili pesantemente la letteratura esistente piuttosto che fornire nuovi studi approfonditi. Il ricorso a brani storici può risultare ripetitivo e alcuni lo hanno trovato deludente rispetto alle opere precedenti di Mansel, come “Costantinopoli”. Non sono incluse foto, cosa che alcuni considerano uno svantaggio significativo.

(basato su 15 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Aleppo: The Rise and Fall of Syria's Great Merchant City

Contenuto del libro:

Un libro dell'anno Times Literary Supplement.

"Questo libro sarà un elogio della città". - Anthony Satin, The Literary Review.

Aleppo giace in rovina. Le sue strade sono immerse nell'oscurità; la maggior parte della popolazione è fuggita, i suoi ricordi sono devastati. Ma un tempo questa era una vivace città mondiale, un centro commerciale e culturale alla fine della Via della Seta, famosa per il suo cibo e la sua musica, un luogo dove musulmani, cristiani ed ebrei vivevano e commerciavano insieme in pace. Pochi luoghi erano così antichi e diversi.

In questa storia straziante e potente di una delle città più antiche del mondo, abitata ininterrottamente, l'autore Philip Mansel racconta le molte vite di Aleppo, governata successivamente dagli imperi assiro, persiano, greco, romano, arabo, ottomano e francese.

Nella prima parte, Mansel descrive nei dettagli la vita della città nel corso dei secoli, compresa la sua ascesa sotto gli Ottomani, quando Aleppo divenne la terza città più grande dell'impero dopo Costantinopoli e Il Cairo. Nella seconda parte, Mansel ha raccolto 15 resoconti storici di Aleppo, molti dei quali mai pubblicati prima, che vanno dall'inizio del 1600 al 1920. Scritti da mercanti, consoli e archeologi britannici e francesi, questi resoconti raccontano più di quattro secoli di vita nella città, con ogni voce piena di dettagli che sottolineano la bellezza fisica del luogo - i suoi frutteti e giardini terrazzati, le sue case di campagna e le sue famose mura, le sue antiche abitazioni romane ancora utilizzate dalla gente del posto, i suoi luoghi di culto e altro ancora. I resoconti includono la famosa storia naturale di Alexander Russell del 1756 e una riproduzione della mappa di Baedeker del 1912, all'apice del periodo ottomano della città e prima che la Prima Guerra Mondiale cambiasse per sempre la regione.

Con più di 250 note e un'ampia bibliografia di titoli correlati pubblicati sia in inglese che in francese, Aleppo: The Rise and Fall of Syria's Great Merchant City è un notevole lavoro di ricerca, ma anche un tragico promemoria del fatto che, anche nel XXI secolo, l'umanità può assistere alla perdita di una grande città, un tradizionale apice del potere culturale ed economico, e un luogo di bellezza.