Al servizio del Reich: La lotta per l'anima della fisica sotto Hitler

Recensioni dei lettori

Il libro esplora le implicazioni morali e le azioni di tre fisici di spicco, Heisenberg, Planck e Debye, durante il regime nazista, sostenendo che la loro complicità riflette un più ampio fallimento morale tra gli scienziati dell'epoca. Il libro fornisce una narrazione dettagliata delle loro vite e delle loro scelte, criticando al contempo il contesto storico che ha influenzato le loro decisioni.

⬤ Narrazione ben scritta e coinvolgente.
⬤ Fornisce approfondimenti affascinanti sulla vita e sui dilemmi morali di importanti fisici.
⬤ Incoraggia una riflessione profonda sul ruolo della scienza nella politica e nell'etica.
⬤ Studi impeccabili con ritratti vividi dei personaggi.
⬤ Solleva importanti domande sulla complicità e sulla responsabilità morale.

⬤ Manca di obiettività e può essere eccessivamente giudicante nella sua analisi.
⬤ Il formato delle note è confuso e riduce l'esperienza di lettura.
⬤ Alcuni lettori hanno trovato la scrittura arida o ripetitiva, in particolare per quanto riguarda l'analisi di Debye.
⬤ Potrebbe beneficiare di un esame più ampio del contesto storico e di altri fisici.
⬤ Alcune critiche suggeriscono che il libro non considera appieno le complessità del panorama politico dell'epoca.

(basato su 27 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Serving the Reich: The Struggle for the Soul of Physics Under Hitler

Contenuto del libro:

L'avvincente storia dei principali fisici tedeschi - tra cui Peter Debye, Max Planck e Werner Heisenberg - e di come si adattarono a lavorare all'interno dello Stato nazista negli anni '30 e '40.

Dopo la Seconda guerra mondiale, la maggior parte degli scienziati tedeschi sosteneva di essere apolitica o di aver resistito attivamente al regime nazista, ma la storia vera è molto più complicata. In "Servire il Reich", Philip Ball analizza in modo nuovo questa storia controversa, contrapponendo la carriera di Peter Debye, direttore del Kaiser Wilhelm Institute for Physics di Berlino, a quella di altri due fisici di spicco in Germania durante il Terzo Reich: Max Planck, l'anziano statista della fisica a cui oggi è intitolata la principale società scientifica tedesca, e Werner Heisenberg, che succedette a Debye nella direzione dell'istituto quando questo si concentrò sullo sviluppo dell'energia e delle armi nucleari.

Mescolando storia, scienza e biografia, l'avvincente esplorazione di Ball delle vite degli scienziati sotto il nazismo offre un potente ritratto delle scelte morali e delle responsabilità personali, mentre gli scienziati navigavano "nella zona grigia tra complicità e resistenza". Il racconto di Ball delle diverse scelte compiute da questi tre uomini e dai loro colleghi mostra come non ci possano essere risposte o giudizi netti sulla loro condotta. Tuttavia, nonostante queste ambiguità, Ball rende innegabile che l'establishment scientifico tedesco nel suo complesso non oppose una seria resistenza ai nazisti, e per molti versi agì come uno strumento volontario dello Stato.

Serving the Reich considera ciò che questa storia problematica può dirci sul rapporto tra scienza e politica oggi. In definitiva, sostiene Ball, la determinazione a presentare la scienza come un'indagine astratta sulla natura "al di sopra della politica" può lasciare la scienza e gli scienziati pericolosamente compromessi e vulnerabili alla manipolazione politica.