Adriano e le città dell'Impero romano

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Titolo originale:

Hadrian and the Cities of the Roman Empire

Contenuto del libro:

Le città di tutto l'Impero romano fiorirono durante il regno di Adriano (117-138 d.C.), un fenomeno che non solo rafforzò e legittimò il dominio romano sui suoi possedimenti, ma rivelò Adriano come un abile negoziatore di rapporti di potere. In questa indagine completa sulla vivace vita urbana che esisteva sotto il governo di Adriano, Mary T. Boatwright si concentra sulle interazioni dirette dell'imperatore con le città di Roma, esplorando le numerose beneficenze per le quali fu celebrato sulle monete, nelle opere letterarie e nelle iscrizioni. Sebbene tali testimonianze siano spesso tanto imprecise quanto elogiative, la loro analisi collettiva, condotta per la prima volta insieme a tutto il materiale correlato, rivela che oltre 130 città ricevettero almeno un beneficio direttamente da Adriano. I benefici, mediati da membri dell'élite municipale dell'impero, toccavano tutti gli aspetti della vita urbana.

Includevano il patrocinio imperiale di templi e tombe di eroi, progetti di ingegneria, promozione di competizioni atletiche e culturali, risoluzione di dispute di confine e condono di tasse.

Pur manifestando la benevolenza imperiale, Adriano riaffermò l'autosufficienza e le tradizioni delle città dalla Spagna alla Siria; la principale eccezione fu il suo duro trattamento di Gerusalemme, che scatenò la terza rivolta ebraica. Nel complesso, le prove raccolte indicano che Adriano riconosceva la munificenza imperiale alle città come essenziale per la pace e la prosperità dell'impero. La trattazione di Adriano e delle città di Roma da parte di Boatwright è unica nel suo genere in quanto abbraccia gli eventi di tutto l'impero, traendo spunti dall'archeologia e dalla storia dell'arte, oltre che dalla letteratura, dall'economia e dalla religione.