Henry Fielding - Da questo mondo all'altro: Sono contento; questa è una benedizione più grande delle ricchezze; e colui al quale è stata data non deve chiedere di più“”.

Titolo originale:

Henry Fielding - From This World To The Next: I am content; that is a blessing greater than riches; and he to whom that is given need ask no more.""

Contenuto del libro:

Henry Fielding nacque a Sharpham, nel Somerset, il 22 aprile 1707. La sua opera più famosa e amata è "Tom Jones". Un classico. La storia di Fielding è certamente colorata e ricca di sfumature. Romanziere e commediografo, non si esimeva dal provocare polemiche o addirittura scandali, ma fu anche magistrato e contribuì alla creazione delle forze di polizia. Fu educato all'Eton College, dove strinse un'amicizia che durò tutta la vita con William Pitt il Vecchio. Dopo alcuni problemi sentimentali si recò a Londra per intraprendere la carriera letteraria. Nel 1728 si recò a Leida per studiare i classici e la legge. I fondi non durarono a lungo e fu costretto a tornare a Londra e a iniziare a scrivere per il teatro. Gran parte delle sue opere sono critiche nei confronti del governo di Sir Robert Walpole. Le sue satire erano sempre al limite e l'establishment non si divertiva. La legge sulle licenze teatrali del 1737 sembra avere tra i suoi obiettivi le attività di Fielding. Una volta approvata la legge, la satira politica sul palcoscenico fu quasi impossibile. Fielding si ritirò dal teatro e riprese la carriera di avvocato e, per mantenere la moglie Charlotte Craddock, che aveva sposato nel 1734, e i figli, divenne avvocato. La sua mancanza di senso economico fece sì che lui e la sua famiglia attraversassero spesso periodi di povertà, ma fu aiutato da Ralph Allen, un ricco benefattore che in seguito costituì la base dello scudiero Allworthy in Tom Jones.

Alla morte di Charlotte, nel 1744, i due avevano generato cinque figli, ma solo uno, Henrietta, sopravvisse (e solo fino all'età di 23 anni). Tre anni dopo la morte di Charlotte, incurante dell'opinione pubblica, sposò la sua ex cameriera, Mary Daniel, che era anche incinta. La società non ne fu impressionata, ma di certo era nel suo carattere. Mary diede alla luce cinque figli, tre figlie che morirono giovani e i figli William e Allen. Nonostante lo scandalo, il suo coerente anti-giacobismo e il suo sostegno alla Chiesa d'Inghilterra lo portarono, un anno dopo, a essere premiato con la carica di magistrato capo di Londra e la sua carriera letteraria andò di bene in meglio. Insieme al fratellastro John, più giovane, contribuì a fondare quella che alcuni hanno definito la prima forza di polizia di Londra, i Bow Street Runners, nel 1749. Nello stesso anno pubblicò quello che sarebbe stato il suo capolavoro letterario, "Tom Jones", insieme a "Da questo mondo all'altro". Fu un anno importante. Secondo lo storico G. M. Trevelyan, i Fielding "furono due dei migliori magistrati della Londra del XVIII secolo e fecero molto per promuovere la causa della riforma giudiziaria e migliorare le condizioni carcerarie". I suoi influenti pamphlet e le sue inchieste includevano una proposta per l'abolizione delle impiccagioni pubbliche, anche se sembrava avere meno riserve se queste erano in privato.

Fielding inizia un periodico quindicinale intitolato The Covent-Garden Journal, che pubblicherà con lo pseudonimo di "Sir Alexander Drawcansir, Knt. Censore della Gran Bretagna" fino al novembre dello stesso anno. In questo periodico, Fielding sfidò direttamente le "armate di Grub Street" e gli scrittori di periodici contemporanei dell'epoca in un conflitto che sarebbe poi diventato la Guerra di carta del 1752-3. In seguito pubblicò "Examples of the interposition of Providence in the Detection and Punishment of Murder" (Esempi dell'interposizione della Provvidenza nell'individuazione e punizione degli omicidi) (1752), un trattato in cui, rifiutando le visioni deistiche e materialistiche del mondo, scriveva a favore della credenza nella presenza di Dio e nel giudizio divino, sostenendo che l'aumento del tasso di omicidi era dovuto all'abbandono della religione cristiana. L'impegno di Fielding per la causa della giustizia come grande umanitario negli anni 1750 coincise con un rapido deterioramento della sua salute. Questo si protrasse a tal punto che nel 1754 si recò all'estero, in Portogallo, alla ricerca di una cura per la gotta, l'asma e altre afflizioni. Henry Fielding morì a Lisbona due mesi dopo, l'8 ottobre 1754. È sepolto nel Cimitero inglese della città (Cemiterio Ingles), che oggi è il cimitero della Chiesa di San Giorgio, a Lisbona".